Одна из наиболее дружелюбных стран в отношении иностранцев — Мальта. Эта страна считается довольно религиозной, что определяет проведение большого количества праздников и фестивалей. Некоторые фестивали Мальты предусматривают длительную подготовку.
Сегодня Мдину называют городом безмолвия, но 3 тыс. лет назад этот город был столицей Мальты. Это небольшой городок, постоянными жителями которого являются всего 400 человек, сохранил былое величие в архитектуре оборонных сооружений. Монументальные крепостные стены, защищавшие город от врагов, и сегодня крепки, но будто застывшие во времени извилистые улочки бывшей столицы пусты и тихи.
Неподалеку от главной приходской церкви, расположенной в центре мальтийского города Меллих, притаилось чудодейственное и таинственное место – миниатюрный подземный грот с часовней Мадонны победительницы. Со всех континентов люди приезжают сюда прикоснутся к исцеляющей древней статуе и испить целебной воды из источника в гроте, положившего начало святилищу в этом месте.
Остров Комино – самый крохотный остров Мальтийского архипелага, расположен он между Мальтой и Гозо. Путешествовать по нему можно удобно всего через гражданство Мальты. Его площадь всего 3 км2 , в любом направлении его можно пройти пешим ходом за пару часов.
Местность здесь скалистая и пользоваться транспортными средствами невозможно. Постоянных жителей здесь всего восемь человек. Постоянно дежурит 1 полицейский и ведет службу священник. Добраться на остров можно паромом с Мальты или Гозо, путь не займет больше 20 минут.
Особое географическое положение во все времена заставляло Мальту обороняться. В многочисленных средневековых войнах за мировое господство Средиземноморье было важнейшей стратегической территорией, владение которой предопределяло влияние на континенте.
В разные времена Мальтой правили все народы-завоеватели и все они оставили свой след в архитектуре оборонительных сооружений острова.
Условно, военные укрепления Мальты разделяются на 2 периода — эпоху Рыцарства и период британского правления. Но, приглядевшись, можно узнать и римские, и арабские, и норманнские, и англо-сакские характерные черты.
В столице и районе Великой Гавани сконцентрированы, преимущественно, фортификации времен рыцарей Св. Ионна. В разработке и создании оборонительной архитектуры были задействованы лучшие архитекторы и инженеры того времени. Даже сегодня фортификации острова признаются экспертами одними из лучших в мире!
История Мальтийских островов насчитывает более 7 тыс. лет и за это время местные города пережили множество завоеваний, но, несмотря на это сохранилось множество достопримечательностей и исторических памятников. Территория всего островного государства составляет всего 316 км, что более чем в 5 раз меньше площади одной только Москвы.
Четко обозначенных границ у большинства городов и деревушек нет, поэтому гуляя по солнечным самобытным улочкам Мальты, можно незаметно выйти за пределы своего городка и не понять этого, а за одну прогулку пройти 3-5 деревушек.
Каждый город и деревушка острова самобытны и достойны посещения, но самыми увлекательными даже для искушенных путешественников станут 10 мальтийских городов.
На пути к столице Мальты Валлетте, между Мсидой и Флорианой, раскинулся небольшой, но очень живописный и самобытный городок Пьета. В путеводителях город часто указывается как пригород Валлетты, но в официальных административных документах Пьета значится именно городом. Это престижный район, здесь нет шумных толп туристов с фотоаппаратами, и крайне редко возникают проблемы с парковкой.
Город с красивым названием Флориана расположен на пути в мальтийскую столицу, являясь, по сути, ее предместьем. Попасть в Валлетту по суше, минуя Флориану, невозможно.
По соседству со знаменитыми Тремя Городами раскинулся городок Паола, богатый достопримечательностями и уникальными традициями. Назван городу дано в честь Великого Магистра Антуана де Поля. Местный жители часто называют его Новый город, это связано с целью и временем его строительства – город был заложен лишь в XVII веке, для того, чтобы расширить столицу.
Монументальные очертания Кармелитского Собора, расположенного в столице Мальты, знакомы даже тем, кто никогда не бывал в Валлете и видел Мальту лишь на открытках. А все потому, что именно вид из Слимы на Кармелитский Собор является главным символом Мальты и воспроизводится практически на всех открытках и обложках туристических буклетов.
Овальный купол, высота которого составляет 42 метра, возвышается над всей панорамой Валлетты и гаванью Марсамксетт. Высота купола Кармелитского Собора превосходит даже высоту шпиля англиканского собора, расположенного по соседству.